同席していた戦略グループグループマネージャーの女性が、「最近、牧田君は本を２冊も出しているんですよ。しかも、１冊は自伝を出しちゃって」という話をすると、程さんは「なんだよー。マッキー、まだ僕は読んでないぞ。教えてくれないなんて水臭いなぁ。でも、僕はその本は別にいいや。マッキーにとっては、まだ第１章でしょ。次に出す自伝のほうがさらに面白そうだから」と笑っていました。

　僕は弱冠31歳で出した自伝が気恥ずかしくて、程さんには贈呈していなかったのですが、程さんの「この本は、まだ第１章でしょ」という言葉を聞き、心の中では涙が出るほど嬉しかったのです。それは、程さんが僕を認めてくれたことを意味しているからです。

　１年半ほど前にビジネス雑誌のインタビューに登場したときには、「33歳から35歳でコンサルティングファームのCEOになる」と応えています。これを達成するには、最短で考えると、あと７ヶ月しか残されていないわけです。振り返って考えて見れば、これまで僕は１年以上同じポジションに留まったことがありません。必ず１年以内にプロモーション（昇進）していたわけです。しかし、副社長のポジションに就いてから、ちょうど１年が過ぎました。そろそろ、もう一段階目線を高くする時期が来ているんだろうと思います。

　今後、カイリオスジャパンまたは他の独立系コンサルティング・ファームのCEOになったとして、それもゴールではありません。その次は、さらに規模の大きなコンサルティング・ファームの社長を目指すでしょうし、事業会社の社長を目指します。売上10億円規模の事業会社の社長を経験すれば、その次には100億円規模、1000億円規模の事業会社の社長を目指すことになります。

　このように、今の僕のポジションは自分の中ではスタートに過ぎないわけです。ただ、自分の目標とする「社長業を職業とする」というアイデアを実践する土俵にようやく立ちつつあるとはいえると思います。

　先ほど程さんの「まだ第１章でしょ」という言葉を紹介しましたが、これは「マッキーの目線はまだまだ高いところにあるんでしょ」ということを意味しており、僕の志を認めていただいたという意味で本当に嬉しかったわけです。