50歳を過ぎてからの４度目の転職。しかも、たった1、2年で転職を繰り返しているという経歴。その上、今まで管理部門の責任者として仕事をしている以上、転職の条件として給与面でも、それなりの額を提示することになるだろう。そんな人を欲しがる企業があるのだろうか。こんな時代では、二の足を踏む働き盛りも、多いはずだ(※１）。もちろん、上原さんの抱く不安は小さいものではなかった。

　しかし、上原さんにはひとつの希望があった。以前からの転職で利用していた【人材バンクネット】をはじめとする人材紹介サイトの存在だ。転職後も登録は抹消していなかったため、常に一定数のスカウトメールが届けられていたのだ。

「自分のような50を過ぎた年齢の者にも、まだこうしてスカウトメールがくることにまず驚くと同時に大変ありがたく感じました。また、求人情報を検索してみても、それなりの条件のものがヒットします。とりわけ、【人材バンクネット】を利用すると、求人件数の量も幅もかなりの数になり、興味をそそるものもありました。この件数の多さは、転職に踏み切る際の安心材料になっていたのは事実ですね」

　そうして送られてきたスカウトメールに対して、上原さんが応募書類を出そうと決めたのは全部で４社。そのうちのひとつ、人材バンク「アローヒューマンリソース株式会社」から紹介された不動産関連会社に興味を引かれた。条件としては、もちろん管理部門を担当させてくれること、年収も希望額をクリアしていた。

そこで返信すると、すぐに返事が返ってきた。迅速なレスポンスは、その人材バンクがしっかりした会社だという印象を与える（※２）。そこで、まずは面談をすることにした。日を置かず、アローメイツを訪れてみると、村松潤氏が対応してくれた。人当たりのよさそうな紳士という印象。

「コンサルタントの村松さんは同年代の方でしたので、気軽に話をすることができました。私としては、会社内で管理上滞っているところがあれば、それを整えて、会社を発展させたい。そんな、ある意味、少々変わった私の意向というか、意欲を話したところ、その企業では、あまり儲かっているとはいえない出版の部門を抱えており、この辺りの立て直しもやってほしいという会社の意向を聞かされました。わたしにとって、その立て直しこそ、心血を注いで取り組みたい仕事だと思えたので、そう伝えたところ、話はとんとんと進み、すぐさま書類を提出。まもなくその会社の取締役・総務部長という方との面接に進んだのです」

　面接には村松コンサルタントも付き添ってくれた。最後まで面倒を見ようという村松氏の接し方には誠意を感じていたと上原さんは話す。この村松氏と企業の人事部署とは強いつながりがあるらしく、他の人材バンクには紹介を依頼していなかったという。信頼関係の強い村松氏の口添えがあり、先方企業の人の上原さんに対する採用意欲も高いように感じられたという。

「うれしかったのは、私の提出した書類を事前に読み込んでいただいており、面接時ではかなり突っ込んだ質問をされたことです。面接の場で初めて書類に目を通したといわんばかりの相手の様子では、あまり興味を持たれているのではないということがこちらにもすぐにわかりますし、こちらも採用されたいという意欲が薄まってしまいます。今回の面接はフレンドリーな世間話なども多かったのですが、それにもかかわらず身のある内容だったという実感がありました」

　また、前職では、知り合いの人材バンク会社の斡旋ということもあって、給与などは曖昧なまま口約束程度で入社を決めてしまったために、後で後悔することになった。そこで、今回はきちんと聞かなければならないと上原さんは考えていた。しかし、その必要はなかった。

「こちらから年収の話を切り出す前に、先方から社の規定ということで明確に述べられ、その上限に近いところを保証しますと言っていただけました。仕事内容のやりがい、条件とも問題なく、あっけなく最初にうかがった１社で即決していいのかと思うくらい簡単に決定してしまいました（※３）」

　新しく決まった会社で経営に関わる提案をしていこうというのが、上原さんの目下の目標だ。そのポジションを早急につかみ、残された企業人としての人生を全うしたいと考えている。

「そのためのアイデアは、今からいろいろ浮かんでいます。とにかくこれから5年先、10年先の経営ということを考えなくてはならない。それにはまず赤字部門の立て直しから始め……などと考えていくと、一刻も早く新しい職場に就いて、仕事を始めたい気分でしたね」

　新しい会社はオーナー会社で、その一族が多く役員になっている。上原さんは自分の立場を測り、そのポジションにおいてどう振る舞っていけばよいかをシミュレートしている。最良の協力関係を築くことがひとつの大きな課題だと考えているのだ。

「私は常に職場の和を考え、調整しながら全体を整えていくという方法を採ってきました。ですから、周囲とのバランスを取ることが大切だと思っています。よいボス、よいパートナーとなら、とことんつきあい、身を削ることも惜しまないつもりです。しかし、その関係性が壊れてしまった場合は、お互いがそこにいることで苦しい思いをするでしょう。今回は、オーナーの方々の人となりも私なりに汲み取った上で、ここでなら、という期待があります。ピッチャーの球をしっかり受け、きっちり返したいと願っていますし、たぶんそれはできるでしょう。私の職場を求めてさまよう旅は、ここでピリオドを打ちたいと考えています。これからが本当の勝負だと思っています」