いざ転職活動を始めるときになって、山口さんは立ち止って考えてみた。44歳という年齢を考えると、次の転職が最後になるだろう。今の会社に転職してまだ数カ月しかたっていないのだから、「安易に転職を繰り返す人物」とみなされることは覚悟しなければならない。知識・経験・能力・結果などあらゆることが求められる年齢だからこそ、どれだけ自分にマッチした会社に出会えるか、そして出会えたときにいかに無駄なく自分自身のスキル、熱意を伝えられるかがカギ。それを十分認識して転職活動を始めなければならない――。

　心の準備を整え、いよいよ具体的に動き出すことにした。まずはネット検索でひっかかった【人材バンクネット】へ登録、キャリアシートを匿名公開した。これまで、さまざまな仕事をしてきた山口さんのキャリアシートは非常にボリュームのあるものになった。しかし、スカウトメールは２通しか届かなかった。

「携わってきた業界もいろいろだし、職種も実際に経験したものとしては営業、マーケティング、人事、プログラマーなど多岐にわたります。私自身としては営業からスタートし、会社運営について段階的にスキルを積んできたつもりですが、『業種も職種もバラバラで一貫性がない』と思われたのかもしれません。スカウトメールで紹介された求人は、私のキャリアの一部としかマッチしていないもの（※１）でした」

　文面だけで自分をわかってもらうことの難しさを感じた山口さんは、このままではまずいと判断し、頻繁にキャリアシートに手を加え、更新するようにした。少しでも多くのコンサルタントの目に止まるように、そして少しでも正しく自分のキャリアを伝えるためだった。

　求人検索も頻繁に行い、気になる求人情報があれば積極的に人材バンクにアプローチした。その過程で応募したのが工業部品メーカーの求人だった。求めているのは次代を担う幹部候補。会社運営についても一定のスキルを磨いてきたと自負している山口さんにとって、魅力的な求人だった。

「求める人材像として『自主的に考え、行動できる方』という一文がありました。私が転職先に求めていたのは、『自分の裁量で仕事ができること』。考えが一致しているとピンときて、すぐに応募しました」

　１次面接の相手はいきなり社長だった。選考のための面接というよりは、世間話に近い会話が続いた。話の内容はこれまで経験した仕事のことや工業部品を取り巻く業界の状況など、ビジネスに関することが中心。気がつくと１時間半が経過していた。

「経験やスキルを確認するのではなく人柄を見ているのかな、と感じましたね。自然な形で会話ができたので、充実感がありました。仕事に関しては基本的なことを覚えた後は自由にやって構わないと言われたので、とても魅力を感じました」

　１週間後に２次面接を受けることが決まった。面接で、その会社は若手が少なく、管理職はほとんどが50代だということがわかった。だからこそ、さまざまな経験をしてきた44歳の山口さんに対する期待は大きかった。

「これからは20・30代の若手社員の採用を積極的に行っていくので、40代のあなたが間に立って若手社員の力を引き出してほしい。会社を成長させていってほしい」

　その言葉を聞いたとき、この会社はまだまだ大きくできるはずだと確信。「この会社で自分の力を発揮してみたい」。山口さんの心は決まった。

　面接が終わり、会社を後にして10分とたたずに携帯電話が鳴った。内定の知らせだった。

「よし！」

　山口さんは小さく、しかし力強くガッツポーズをした。

　44歳という年齢、４回という転職回数、一貫性に欠けるこれまでのキャリア。スカウトメールも２通しかこなかった。厳しい展開を予想したが、ふたを開けてみれば２カ月でのスピード内定。今回の転職活動を振り返って、転職活動中の人へのメッセージとして、山口さんはこう語ってくれた。

「一歩踏み出す前に、自分自身を冷静にかつ客観的に判断した方がよいと思います。闇雲に急いでもいいことはありません。また、今回の転職成功はひとえにタイミングです。求人企業の希望と私の適性がマッチした点もタイミングです。なにごとも一期一会です。そのタイミングを逃さないようにすれば希望の転職はかなうのではないでしょうか」